火堿，成分是氫氧化鈉，屬于強堿。在消毒中，起消毒效果的氫氧根離子。

      與它消毒原理相同的就是石灰水。生石灰，成分氧化鈣。遇水溶解后，就生成了氫氧化鈣。也有了氫氧根離子，也是通過氫氧根離子來消毒的。但是氫氧根離子會與空氣中的二氧化碳，發生反應。比如，石灰水中的氫氧化鈣，遇二氧化碳，就生成了碳酸鈣。也就是水壺中的壺垢，從而失去消毒效果。

      一般為片狀或塊狀形態，易溶于水，溶于水時放大量的熱，并形成堿性溶液，另有潮解性，易吸取空氣中的水蒸氣（潮解）和二氧化碳（變質），可加入鹽酸檢驗是否變質。氫氧化鈉在水處理中可作為堿性清洗劑，溶于乙醇和甘油；不溶于丙醇、乙醚。與氯、溴、碘等鹵素發生歧化反應。與酸類起中和作用而生成鹽和水。